为了使网络系统中的软硬件设备不受生产厂家和型号等不同的限制，制定了各种各样的标准来保证他们之间的相互通，以太网标准就是其中之一。
以太网标准即以太网规定的包括物理层的连线、电信号和介质访问层协议的内容。
以太网是由美国电气和电子工程师协会(IEEE)和ISO于1985年共同推出的，也称为IEEE 802.3标准。
以太网是总线型结构的局域网，即网络中各节点全部通过相应的硬件接口直接连到一条公共的电缆上。
它的每个节点都装有一个网卡，并带有收发器。它负责接收总线上的串行信息并将其转换成并行信息送到节点与将并行信息转换成串行信息广播发送到总线上。由于所有节点共用一条总线，为了防止信息传输中产生冲突，在发送信息之前要先监听信道的状态，若没有其它节点发送信息，此节点才开始发送。为此采用这种标准的局域网，对其网上的节点数目和传输距离是有限制的，但对使用不同的网络介质是有所不同的。
以太网标准即以太网规定的包括物理层的连线，电信号和介质访问层协议的内容。该标准规定了总线结构网上的载波侦听多路访问冲突检测协议——CSMA/CD协议。
以太网有两个标准，1980年9月，由DEC公司，Intel公司和Xerox公司合作提出的以太网规约DIX V1，是以太网的第一个标准。DIX是这三家公司名称的缩写。1982年又推出了第二版的DIXEthernet V2。
IEEE802标准已被ANSI采用为美国国家标准，被NIST采用为政府标准，作为国际标准，称之为ISO 8802。这些标准分成几个部分：
IEEE802．1标准对这组标准做了介绍并且定义了接口原语；
IEEE 802．2标准描述了数据链路层的上部，它使用了逻辑链路控制(LLC子层)(UC，Contr01)协议。
IEEE 802．3～IEEE 802．5分别描述了3个局域网标准，分别是CSMA/CD、令牌总线和令牌环标准，其中每一个标准均包括物理层和MAC子层协议。
我们习惯于把802．3局域网也称作为以太网。美国施乐公司与Digital公司和Inte|合作，提出了ETHE80以太网规范，1982年修改为第二版Ethernet V2。Ethernet标准后来成为了802．3标准的基础，它们都以CSMA/CA为核心协议。
802．3局域网标准不断向高速发展，依次推出了100M、1000M甚至10G的以太网标准。
系列标准如下：
IEEE 802．3：10M以太网标准；
IEEE 802．3u：100M的快速以太网标准；
IEEE 802．3ab和IEEE 802．3z：吉比特以太网标准；